Τα βιοπλαστικά αναφέρονται στην οικογένεια πλαστικών υλικών που είναι είτε βιοπροϊόντα είτε βιοδιασπώμενα ή έχουν ιδιότητες και των δύο.
1. Βιοβασισμένο: Αυτό σημαίνει ότι το υλικό προέρχεται (εν μέρει) από βιομάζα ή φυτά, δηλαδή από ανανεώσιμες πηγές.
Η βιομάζα για τα πλαστικά προέρχεται συνήθως από καλαμπόκι, ζαχαροκάλαμο ή κυτταρίνη. Επομένως, δεν βασίζεται σε ορυκτά καύσιμα, γι' αυτό και ονομάζεται και «πράσινο υλικό».
2. Βιοαποικοδομήσιμο: Οι μικροοργανισμοί στο περιβάλλον είναι σε θέση να μετατρέψουν τα βιοαποικοδομήσιμα υλικά σε φυσικές ουσίες όπως νερό, CO2 και κομπόστ χωρίς πρόσθετα μέσα σε συγκεκριμένο χρόνο και σε μια συγκεκριμένη τοποθεσία.